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イワオカの原点

当社と薄紙印刷のつながりを振り返る時、その歴史は遠くまで遡ります。当社は、昭和50年10月、現代表取締役会長 岩岡勤（当時40歳）により創業されました。岩岡会長が大学卒業後、当社の前身にあたる岩岡書籍印刷株式会社（実父 岩岡忠一翁が創業）に入社したのは昭和32年のこと。忠一翁はすこし前の昭和27年に、52歳という若さで惜しまれつつ早逝していました。 岩岡会長は幼少のころ、白い馬に乗った憲兵が工場の巡視にきたことを憶えています。昭和15年頃の当時、工場では、帝国陸軍の「歩兵操典」「作戦要務令」といった歩兵がポケットに入れて携行する本の印刷を行っていたのです。

フィーダーもない、手差しの活版印刷機だけの時代。 印刷に使われていたのは薄葉紙36.5ｇぐらいの薄紙です。 まだ幼かった勤会長は無邪気に問いかけます。「お父さん、どうしてこんな手間のかかることをやるの？」それに対して忠一翁は、「仕事は人の嫌がること、やりたがらない、手間のかかることをするからいいんだ。みんなができる楽な仕事だったら、うちにこないだろう？」と諭すように説明してくれたといいます。 まさに当社の原点がここにあります。

オフ輪での薄紙印刷に挑み
薄紙の４色印刷を実現

昭和50年、岩岡勤会長は自らの考えを世に問う気持ちで、岩岡印刷工業株式会社を創業。翌51年にはオフセット輪転印刷機で生命保険の約款印刷に着手します。
BF（ビジネスフォーム）では、帳票類を中心に薄紙に印刷加工する技術が確立されつつありましたが、まだまだオフ輪での薄紙印刷は他に例を見ませんでした。通販業界が無店舗販売と呼ばれていた黎明期。同じ郵送料で多くの情報量を盛り込めるのは、百貨店でいえば売り場面積が増えるのと同じことだと、勤会長は言います。

昭和50年代といえば、単色から多色になったDM（ダイレクトメール）が、新しい媒体として広まりはじめた頃。当社では、通常B6判や新書判を印刷するB横全判4色機に765㎜幅の紙を通す、縦180㎜ × 左右180㎜のサイズを得意としていました。その頃すでに42gの4色印刷も実現していました。

ところが時代はA4判をJIS規格とし、DM の主流サイズはA4判の巻き三つ折りへ。流れ方向のサイズが固定されるオフ輪にとっては、サイズ変更が最大の泣き所です。昭和の終わり頃にかけては、当社の歴史のなかでも薄紙化への熱意が薄い時期で、主に42gを印刷していました。